学英语遇到的一个悖论，如何不依赖于其他语言理解一个单词？

你的问题触及了语言学习中的核心问题，即如何理解和掌握新词汇。确实，对于外国人学习英语，他们不像中国人那样有中文作为中介，但他们通过多种方式理解和学习：

1. **语音与图像关联**：正如你儿子Adam的经历，儿童时期通过声音与图像的直接联系学习新词，这是最自然的方式。他们会将听到的单词与实际看到的事物相联系。

2. **语境和片语学习**：长大后，他们通过学习短语和句子来理解单词的含义，因为语境能帮助他们更准确地掌握单词在实际交流中的用法。

3. **抽象概念的理解**：对于抽象概念，他们可能通过比喻、故事或者生活经验来理解，而不是直接依赖图像。随着语言能力的提高，他们会逐渐理解这些抽象概念。

4. **重复和实践**：无论是成人还是儿童，语言学习都需要大量的重复和实践，通过不断的使用，逐渐建立起对单词和语境的内在联系。

5. **TPR（Total Physical Response）教学法**：这种方法强调通过动作和语言的同步来学习，通过身体动作理解语言含义，有助于形成直观记忆。

6. **听力和口语优先**：语言学习初期，听力和口语的训练尤为重要，因为这是理解和表达的基础。

7. **自然习得**：学习者倾向于在实际生活中自然习得语言，而不是通过死记

8. **语感和直觉**：理解一个单词的含义并不仅仅是知道它的中文释义，而是能直觉地感受到它在不同语境中的应用。

9. **渐进式学习**：没有速成的方法，语言学习是一个渐进的过程，需要时间和耐心。

10. **母语学习的模式**：学习者会模仿母语者的表达方式，而不是直接翻译，这是形成地道语言的关键。

总之，学习任何语言都是一个综合的过程，包括语音、词汇、语法、语境和文化理解等多方面。理解和掌握新词不仅仅是记忆，更是理解和融入语言的使用情境。